Le PDG de Howden Belgium demande aux assureurs de faire preuve d’empathie face à un marché difficile

Le PDG de Howden Belgium, Herman Kerremans, a demandé aux assureurs de faire preuve d’empathie envers les clients lors des prochains renouvellements, face à un marché qui continuerait de se durcir pendant quelques années, selon ses prévisions.

« Je suis convaincu que le marché dur va continuer pendant encore deux, peut-être trois ans », a-t-il déclaré lors de la conférence Risk Frontiers organisée par Commercial Risk Europe à Anvers cette semaine avec Belrim et Narim, les associations belges et néerlandaises de gestion de risques. Ainsi, il a demandé aux assureurs d’être prévenants envers leurs clients en Belgique et dans toute l’Europe lors des renouvellements de fin d’année et au-delà.

« J’essaie toujours de déterminer si l’empathie existe dans le monde des affaires. Mais je sais que les assureurs proposent des devis à la mi-décembre et ils doivent garder à l’esprit que les acheteurs négocient avec peut-être 10 ou 15 parties et ne peuvent pas attendre le 15 décembre pour obtenir un devis. J’appellerais les assureurs à penser à eux et à faire preuve d’empathie, car c’est vraiment un marché difficile », a déclaré Kerremans.

Mais il a rassuré les gestionnaires de risques présents sur un éventuel retour du marché mou et dit que l’environnement difficile ne durera pas plus longtemps que les cycles précédents, contrairement aux prévisions de certains.

« J’observe ça depuis 35 ans et le marché continue à monter et à descendre. Cette fois-ci, le marché difficile ne sera plus long que lors des cycles précédents. On verra un affaiblissement du marché comme il existe déjà dans certaines lignes, tandis que d’autres lignes plafonnent ou se raffermissent. Cela changera à un moment donné, car il y aura, et il y a déjà, du sang neuf entrant sur le marché et certains seront opportunistes », a déclaré le courtier, lors de la conférence parrainée par AIG, Aon, Chubb, CMS et Howden.

Le président de Belrim, Gaëtan Lefèvre, a déclaré que le marché de l’assurance commerciale reste difficile pour ses membres. Il a également noté qu’ils trouvent très difficile de développer des partenariats avec les assureurs lorsque les devis arrivent aussi tard. Il a rappelé aux transporteurs que le mot “partenariat” signifie une solution équilibrée.

Lefèvre a déclaré que les acheteurs ont besoin de solides compétences en négociation pour naviguer sur ce marché difficile et, surtout, doivent parfaitement connaître leur organisation afin d’être bien préparés aux discussions. « Vous devez vendre votre risque et si vous ne savez pas comment fonctionne votre entreprise, vous êtes en difficulté », a-t-il déclaré.

Cela signifie que les gestionnaires de risques devront s’impliquer dans de nombreux processus de leurs organisations, a-t-il ajouté. Les acheteurs d’assurance doivent également travailler avec leurs courtiers pour recueillir le plus de données possible et les mettre sur le marché sous une forme acceptable, a poursuivi l’expert, qui est également responsable de l’éthique, des risques et de la gestion des assurances chez John Cockerill.

En outre, il est essentiel que les gestionnaires de risques puissent sortir des sentiers battus et avoir une vision à long terme, a déclaré le président de Belrim.

Mais finalement, les gestionnaires de risques doivent revenir à l’essentiel dans un marché difficile, et se concentrer sur la prévention et la gestion de risques en interne, a ajouté Lefèvre.

Il a souligné qu’un marché dur oblige les acheteurs à faire la part entre les risques à  transférer et ceux à garder au sein de l’entreprise.

Oliver Schofield, associé directeur chez RISCS, l’expert en transfert de risques captifs et alternatifs, a conseillé aux gestionnaires de risques de revoir leurs programmes d’assurance et d’évaluer exactement ce dont ils ont besoin ou non pour éviter les pires impacts du marché.

« Au fur et à mesure que le marché tourne, examinez très attentivement ce que vous achetez, car il y aura des éléments de votre contrat qui ont probablement été offerts pendant un marché faible, mais qui seront facturés dans un marché difficile, et dont vous n’aurez peut-être pas réellement besoin. Cela s’applique non seulement à l’étendue de la couverture, mais aussi aux limites. Avez-vous vraiment besoin d’acheter ces 50 millions de livres supplémentaires sur une tour à 500 millions de livres ? Et puis regardez aussi les sous-limites. Répondent-ils vraiment à votre pire scénario du point de vue des pertes ? Les courtiers et les souscripteurs devraient travailler avec les gestionnaires de risques pour effectuer une vérification complète du contrat, afin d’obtenir un accord qui convient à tout le monde », a-t-il déclaré.