Shell essaie de redorer son blason après l’achat de pétrole russe

Le géant de l’énergie Shell envisage de se retirer du marché de tous les hydrocarbures russes — y compris le pétrole brut, les produits pétroliers, le gaz et le gaz naturel liquéfié (GNL) — de « manière progressive », en ligne avec les nouvelles orientations gouvernementales.

Dans un premier temps, la société a déclaré qu’elle arrêtera tous les achats au comptant de pétrole brut russe. Elle fermera également ses stations-service, et ses installations de carburant aviation et de lubrifiants en Russie.

Ce changement intervient après que le groupe, qui a transféré son siège des Pays-Bas au Royaume-Uni à la fin de l’année dernière, a été fortement critiqué pour avoir acheté du pétrole russe au comptant sur le marché la semaine dernière, ce que beaucoup considéraient comme un opportunisme contraire à l’éthique.

La compagnie a déclaré dans un communiqué qu’elle tentait en fait de sécuriser les approvisionnements pétroliers européens alors que les craintes de pénuries augmentent en raison du conflit en Ukraine.

Mais le risque pour la réputation de l’entreprise était trop élevé et Shell a fait volte-face, promettant de créer un fonds dédié pour aider les organismes internationaux à soutenir le peuple ukrainien.avec les bénéfices du pétrole russe.

Le cours de l’action du groupe s’est redressé suite à l’annonce, après une forte baisse du 3 au 7 mars.

« Nous sommes parfaitement conscients que notre décision la semaine dernière d’acheter une cargaison de pétrole brut russe à raffiner pour en faire des produits comme l’essence et le diesel – malgré la sécurité des approvisionnements qui au premier plan de notre réflexion – n’était pas la bonne et nous en sommes désolés », a déclaré Ben van Beurden, PDG de Shell, dans un moment d’honnêteté rare et peu courant dans la communication des entreprises.

« Comme nous l’avons déjà dit, nous engagerons dans un fonds dédié des bénéfices sur les quantités limitées et restantes de pétrole russe que nous traiterons. Nous travaillerons avec les partenaires de l’aide et les agences humanitaires au cours des prochains jours et semaines pour déterminer où l’argent de ce fonds sera le mieux placé pour atténuer les terribles conséquences de cette guerre sur le peuple ukrainien », a-t-il ajouté.

Le vice-premier ministre russe Alexander Novak a averti mardi qu’il pourrait couper les approvisionnements en gaz à l’Ouest s’il y avait une interdiction sur les importations de pétrole russe. Il a également déclaré qu’il pourrait arrêter le flux de gaz à travers les pipelines de la Russie vers l’Allemagne, en réponse à la décision de Berlin le mois dernier d’annuler le projet Nord Stream 2 transportant du gaz russe vers l’Europe occidentale.

Novak a dit : « Dans le cadre des accusations non fondées contre la Russie concernant la crise énergétique en Europe et l’imposition d’une interdiction sur Nord Stream 2, nous avons le droit de prendre une décision équivalente et d’imposer un embargo sur le pompage du gaz à travers le gazoduc Nord Stream 1. Mais jusqu’à présent, nous ne prenons pas une telle décision. »

Van Beurden de Shell a souligné que son entreprise va désormais suivre les instructions des gouvernements.

« A ce jour, nos actions ont été guidées par des discussions continues avec les gouvernements sur la nécessité de démêler les pays de l’Ouest des flux énergétiques russes, tout en maintenant l’approvisionnement énergétique. Les menaces qui pèsent aujourd’hui sur les flux des gazoducs vers l’Europe illustrent davantage les choix difficiles et les conséquences potentielles auxquelles nous sommes confrontés », a-t-il déclaré.

Van Beurden a ajouté qu’à la suite des déclarations du gouvernement cette semaine, il voulait expliquer clairement la position de Shell. Il a déclaré qu’à moins que les gouvernements ne le lui ordonnent, Shell va:

• cesser immédiatement d’acheter du pétrole brut russe sur le marché au comptant et ne renouvellera pas les contrats à terme.
• modifier sa chaîne d’approvisionnement en pétrole brut en étroite consultation avec les gouvernements pour éliminer les volumes russes. « Nous le ferons le plus rapidement possible, mais l’emplacement physique et la disponibilité des solutions de rechange pourraient prendre des semaines à compléter et entraîner une réduction du débit dans certaines de nos raffineries », a déclaré Van Beurden.
• fermer également ses stations-service et ses installations de carburant d’aviation et de lubrifiants en Russie.
• commencer son retrait progressif des produits pétroliers russes, du gazoduc et du GNL. Van Beurden ajoute qu’il s’agit d’un défi complexe. « Pour changer cette partie du système énergétique, il faudra une action concertée des gouvernements, des fournisseurs d’énergie et des clients, et la transition vers d’autres sources d’énergie prendra beaucoup plus de temps », a-t-il déclaré.

Van Beurden a ajouté que les défis sociétaux mettent en évidence le dilemme entre faire pression sur le gouvernement russe pour ses atrocités en Ukraine et assurer un approvisionnement énergétique stable et sûr dans toute l’Europe.

« Mais en fin de compte, c’est aux gouvernements de décider des compromis incroyablement difficiles qui doivent être faits pendant la guerre en Ukraine. Nous continuerons à travailler avec eux pour aider à gérer les impacts potentiels sur la sécurité de l’approvisionnement énergétique, en particulier en Europe », a-t-il déclaré.